Distriktet
Champagne er sandsynligvis Frankrigs (og verdens) mest berømte vindistrikt, strategisk placeret tæt på Flandern, England og Paris, som altid har været ivrige købere af Champagne-vine. Gennem historien er der opstået mange myter omkring både opfindelsen og fremstillingen af Champagne. Geografisk ligger området i det nordlige Frankrig, ca. 150 km nordøst for Paris og strækker sig over departementerne Marne (4/5 af arealet) og Aube, samt enkelte vinmarker i Aisne, Seine-et-Marne og Haute-Marne. Kvaliteten varierer betydeligt fra område til område og årgang til årgang, da jordbunden, især kalkindholdet, spiller en stor rolle, ligesom de varierende klimatiske forhold (regn, frost osv.). Håndværket er som altid afgørende for kvaliteten.
Producenten
Sammenlignet med de millioner af flasker, som de store champagnefirmaer producerer årligt, er Jean Vesselles årlige produktion på ca. 100.000 flasker beskeden. Alligevel er Jean Vesselle blandt champagnekendere anerkendt som en af de dygtigste "Récoltants-manipulants", en producent, der selv vinificerer de druer, han dyrker, i stedet for blot at sælge dem videre til større firmaer. Beliggende i byen Bouzy, som er kendt for høj kvalitet af Pinot Noir-druen, producerede Jean Vesselle op til begyndelsen af det 20. århundrede primært fremragende rødvine på Pinot Noir, mens Chardonnay og Pinot Meunier blev solgt til store producenter.
Som mange andre champagneproducenter oplevede Vesselle, at de vinmarker, som ikke blev ødelagt af vinlusen Phylloxera i slutningen af 1800-tallet, i stedet blev ødelagt af kamphandlingerne under Første Verdenskrig. Vinmarkerne blev genopbygget i 1921, men den økonomiske situation gjorde det umuligt at sælge druerne, så Jean Vesselles bedstefar begyndte selv at producere champagne. Jean Vesselles far fortsatte produktionen, men solgte stadig 30-60% af druerne. Først da Jean overtog firmaet, besluttede han at bruge hele drueproduktionen selv, en praksis der er fortsat siden.
Siden Jean Vesselles død i midten af 1990'erne har datteren Delphine og hendes mand David stået i spidsen. Med stor dygtighed har de udviklet Champagne Jean Vesselle, som nu nyder stor anseelse og tilbyder "value for money". Firmaets nuværende 15 ha vinmarker er beplantet med Pinot Noir (90%) og Chardonnay.
Produktet
Brut Rosé fra Jean Vesselle er lavet på 100% Pinot Noir druer høstet i Bouzy-området. Efter plukningen bliver de røde druer mast, og skindet forbliver i kontakt med mosten i 36 til 48 timer. Den lyserøde most løber derefter af sig selv uden presning i gæringstanke (Rosé de saignée), hvor den gærer uden skind. Hvis resultatet ikke er tilfredsstillende i nogle årgange, kan man i Champagne tilsætte en smule rødvin (især i Bouzy, hvor Pinot Noir er fremragende). Vinen er betydeligt mere rød ved færdiggæringen, men efterfølgende champagnegæring på flaske i 2½-3 år reducerer farven. Vinen er doseret med 9 g sukker/liter under degorgering.
Brut Rosé er en typisk mad-champagne eller til festlige lejligheder med snacks, tapas eller lignende. Den byder på umiddelbare aromaer af røde bær. Smagen er sprød og harmonisk med toner af kirsebær og jordbær. Det er en koncentreret champagne med masser af frugtkarakter og et godt bid, hvilket gør den velegnet til fx laks, fiskeretter, men også kød med lyse saucer. Den er også ideel som aperitif.
