Merlot er en rødvinsdrue, der oprindeligt stammer fra Bordeaux-regionen i Frankrig. Det er en af de mest dyrkede druesorter i verden og bruges ofte i blanding med andre druesorter, såsom Cabernet Sauvignon og Cabernet Franc.
Merlot-druen er kendt for dens bløde, modne smag og lavere tanninindhold i forhold til andre rødvinsdruer. Smagsnoter kan omfatte blomme, kirsebær, chokolade, tobak og krydderier.
Merlot-druerne trives bedst i et tempereret klima med varme somre og kølige vintre. De har normalt en tyndere skind end andre rødvinsdruer, hvilket gør dem mere sårbare over for sygdomme og skadedyr.
Merlot er blevet spredt og dyrket over hele verden, og kan i dag findes i lande som USA, Chile, Australien og Italien. I USA er Merlot den mest dyrkede drue i staten Washington og er også populær i Californien.
Merlot-vine kan variere fra lette og frugtige til fyldige og komplekse, afhængigt af voksestedet og produktionsmetoderne. De fleste Merlot-vine er dog bløde og letdrikkelige, med en lavere tannin og højere syre end andre rødvinsdruer.
Merlot er en alsidig drue, der kan bruges til at lave vine i forskellige stile og prisklasser. Den bruges ofte i blanding med andre druer, som i Bordeaux-blends, men kan også laves som en enkelt-druet vin.
Merlot er i dag en af de mest populære rødvinsdruer i verden på grund af dens bløde og letdrikkelige smag. Den trives bedst i tempererede klimaer med varme somre og kølige vintre, og dens popularitet har ført til dens dyrkning i mange vinområder rundt om i verden.
F.eks er Pomerol Petrus, som er en af verdens mest fornemme vine lavet på næsten rent Merlot.